Comment reconnaître et traiter la dépression?

Saviez-vous qu'il y a 1 chance sur 5 que vous souffriez de dépression à un moment donné de votre vie? Chaque année, environ 5% des adultes souffrent de dépression, une tendance qui est également en augmentation.¹ Face à ces chiffres, la question logique que tout le monde se pose est la suivante: que peut-on faire à ce sujet? Dans cet article, nous vous expliquons ce qu'est exactement la dépression, ce que vous pouvez faire si vous souffrez de dépression et comment vous pouvez réduire le risque de dépression. 

Dernière mise à jour: 17 novembre 2021.

Qu'est-ce que la dépression?

La dépression est un état psychologique dans lequel vous vous sentez déprimé pendant une longue période et vous ne ressentez plus (ou presque pas) de plaisir. Certaines personnes sont plus enclines à se sentir déprimées pendant les mois d'hiver sombres, on parle alors de dépression saisonnière. La dépression liée à la grossesse (dépression postnatale) ou le syndrome prémenstruel sont également des formes de dépression qui peuvent être liées à des périodes spécifiques de la vie.

Quels sont les symptômes liés à la dépression?

La dépression se manifestera différemment chez chacun, mais en général, les symptômes les plus fréquents sont les suivants: 

• Apathie, fatigue chronique et léthargie générale.
• Sentiment d'apathie, manque d'intérêt. 
• Idées noires et sentiments de découragement.
• Modifications du comportement alimentaire: manger (beaucoup) plus ou moins.
• Sentiments de culpabilité et d'inutilité.
• Beaucoup d'inquiétude. 
• Troubles du sommeil: mal dormir ou dormir beaucoup.
• Facilement irritable. 
• Problèmes de concentration.
• Éventuellement des pensées suicidaires.

Quand souffre-t-on de dépression?

Il n'existe pas (encore) de bonnes méthodes de recherche biologique pour mesurer si quelqu'un souffre de dépression. Par conséquent, la dépression est diagnostiquée en fonction de ses symptômes. Si vous présentez de nombreux symptômes de dépression (voir ci-dessus), un médecin peut souvent diagnostiquer une ‘dépression’. De plus, les symptômes doivent perturber gravement le quotidien de la personne et ne peuvent être expliqués par une autre maladie ou l'utilisation de médicaments.

Presque tout le monde ressentira des symptômes dépressifs à un moment donné, par exemple lors de la perte d'un être cher. Mais cette situation n'est souvent que temporaire, c'est pourquoi nous avons tendance à parler de ‘symptômes dépressifs’. Toutefois, si vous souffrez d'une grande partie des symptômes associés à la dépression depuis plusieurs semaines, on parlera alors plutôt de dépression. 

Quelles sont les causes de la dépression?

Il existe souvent un lien avec des facteurs héréditaires et des traits de personnalité, mais il existe généralement également un élément déclencheur qui dépend des circonstances de la vie. D'une part, un événement majeur de la vie (comme la perte d'un être cher, une rupture amoureuse) peut être un déclencheur de dépression, d'autre part, cela peut être lié à votre mode de vie. Par exemple, en cas de stress intense, de sommeil réduit, de mauvais équilibre entre le travail et les loisirs ou d’un mode de vie généralement malsain. De plus, la dépression peut également être provoquée par un déséquilibre hormonal, par des conditions médicales et/ou des douleurs (chroniques), par l'abus d'alcool ou de drogues, mais aussi par des traumatismes, surtout s'ils sont apparus à un jeune âge.

Comment traiter la dépression?

Si vous souffrez de dépression, demandez de l'aide à un professionnel. Parlez-en avec votre médecin généraliste ou prenez rendez-vous pour une consultation avec un psychologue. En traitant les symptômes dépressifs dès que possible, vous pouvez réduire le risque de dépression chronique ou de dépression majeure. Les conseils suivants peuvent également aider en cas de dépression:

• Gardez un certain rythme et cadre de vie. Levez-vous à heure fixe, promenez-vous tous les jours et allez dormir à peu près à la même heure. 
• Faites attention à votre hygiène de sommeil. Les scientifiques conviennent qu'il existe un lien étroit entre la qualité du sommeil et la dépression.^2,3
• Réduisez votre stress. En luttant contre le stress et en réduisant l'hormone du stress, le cortisol, vous pouvez également traiter les symptômes dépressifs.^4,5 
• Faites de l’exercice. Selon des recherches scientifiques, les effets de l'activité physique sur la dépression sont comparables aux effets des antidépresseurs.⁶ 
• Mangez sainement. Les chercheurs ont découvert un lien entre une alimentation saine et la réduction des symptômes dépressifs.⁷
• Profitez du soleil. L'exposition à la lumière du jour et au soleil permet à notre corps de produire de la vitamine D. Une carence en vitamine D est liée à des troubles mentaux, selon les scientifiques.⁸ Si vous êtes souvent assis à l'intérieur ou si vous avez la peau foncée, ce qui signifie que vous absorbez moins rapidement la vitamine D, prendre un complément de vitamine D peut être une solution. 
• Réduisez votre temps d'écran. La recherche a montré que la lumière bleue des écrans numériques a un effet négatif sur notre santé mentale.⁹ Regarder un écran la nuit nuit également à la qualité de votre sommeil.¹⁰
• Plus de contacts sociaux. En passant moins de temps derrière votre écran, vous pourrez vous consacrer à d'autres activités, comme la socialisation. Des contacts sociaux durables et de qualité sont importants pour la santé mentale.¹¹
• Prenez les bons compléments alimentaires. Avant de vous tourner vers les antidépresseurs, les compléments alimentaires peuvent être une solution. Par exemple, le 5-HTP est disponible sous forme de complément alimentaire et on dit qu'il fonctionne aussi bien qu'un antidépresseur dès les premiers symptômes de la dépression.¹²  Les compléments de vitamine D et d’oméga 3 peuvent aussi aider, selon les premières recherches.^13,14,15
• Méditation. Des études ont montré que la méditation et la pleine conscience ont des effets positifs sur la dépression et que ces effets peuvent durer au moins pendant six mois.¹⁶ 

Peut-on prévenir la dépression? 

Vous ne pouvez pas contrôler toutes les conditions environnementales et vous n'avez aucune influence sur les facteurs héréditaires et les traits de personnalité. Par conséquent, la dépression ne peut pas toujours être prévenue, mais vous pouvez vous concentrer sur les éléments que vous contrôlez. Dormez suffisamment, adoptez une alimentation saine et variée, ayez des contacts sociaux et trouvez un équilibre sain entre travail et loisirs. Un mode de vie globalement sain assure non seulement un corps sain, mais aussi un esprit sain. Vous avez ainsi toutes les cartes en main pour relever les défis de la vie. 

Rappelez-vous: vous n'êtes pas seul

Comme nous l'avons écrit dans notre introduction, 1 adulte sur 5 souffrira de dépression à un moment donné dans sa vie. Parmi eux, environ la moitié se rétablissent au cours des 6 premiers mois. Ainsi, peu importe à quel point votre situation peut sembler désespérée ou difficile, sachez qu'un rétablissement relativement rapide est possible. Le plus important est d'agir le plus tôt possible. Demandez l'aide professionnelle d'un médecin ou d'un psychologue. Ils prêteront une oreille attentive et fourniront une solution structurée.