Is thee gezond? Alles wat je moet weten over de voordelen van thee
Thee wordt al eeuwenlang overal ter wereld gedronken. Het is dan ook, na water, ‘s werelds meest gedronken drankje. Een kop thee drinken, is het perfecte moment om even te ontsnappen aan de hectiek van het dagelijkse leven. Maar is thee ook goed voor je? Op deze pagina vertellen we je alles over thee.
Waar komt thee vandaan?
Thee komt oorspronkelijk uit China, waar het al meer dan 5.000 jaar geleden werd ontdekt en gedronken. De theeplant, Camellia sinensis, groeit voornamelijk in tropische en subtropische klimaten.
Later verspreidde het gebruik van thee zich naar andere delen van Azië, zoals India en Japan. Tegenwoordig wordt thee wereldwijd geproduceerd, met grote plantages in landen zoals India, Sri Lanka, Kenia en Japan. De manier waarop de theebladeren worden verwerkt, bepaalt of het groene, zwarte, witte of oolong thee wordt.
Hoe wordt thee gemaakt?
Thee wordt gemaakt van de bladeren van de theeplant. Na het plukken worden de bladeren gedroogd. Vervolgens worden ze gerold om de sappen vrij te maken en daarna geoxideerd, afhankelijk van het type thee dat wordt gemaakt.
Voor zwarte thee ondergaan de bladeren een volledige oxidatie, een proces waarbij de bladeren in contact komen met zuurstof, waardoor de chemische samenstelling verandert en de typische kleur en smaak van de thee zich ontwikkelen. Groene thee wordt daarentegen vrijwel niet geoxideerd. Na oxidatie worden de bladeren verhit om het oxidatieproces te stoppen en de smaak te behouden.
Het resultaat zijn tal van verschillende theesoorten, zoals zwarte, groene, oolong en witte thee, elk met hun eigen smaakprofiel en eigenschappen.
Welke theesoorten zijn er?
Er zijn tal van verschillende theesoorten, vaak gekoppeld aan een regio. Zo wordt in Zuid-Amerika vaak maté-thee gedronken, is Sri Lanka bekend voor ceylonthee en is bubble tea dan weer typisch voor Taiwan.
In onderstaande tabel vind je een overzicht van de belangrijkste eigenschappen van populaire theesoorten. De tabel bevat ook een aantal soorten kruidenthee. Kruidenthee, ook wel tisane genoemd, is een thee die niet afkomstig is van de Camellia sinensis-plant, maar wordt gemaakt van gedroogde kruiden, bloemen, bladeren of wortels.
| Type thee | Smaakprofiel | Cafeïnegehalte | Kleur van de infusie | Verwerking | Herkomst | Zettijd en watertemperatuur |
| Groene thee | Fris, licht grasachtig | Laag (20-45 mg) | Lichtgroen | Verhitten en drogen zonder oxidatie | China, Japan | 2-3 minuten, 70-80°C |
| Zwarte thee | Vol, rijk en aards | Hoog (40-70 mg) | Donkerbruin | Volledige oxidatie van de bladeren | India, Sri Lanka, China | 3-5 minuten, 90-100°C |
| Chai thee | Kruidig, vol en aromatisch | Hoog (40-70 mg) | Donkerbruin | Zwarte thee met specerijen gemengd | India | 5-7 minuten, 90-100°C |
| Kamillethee | Mild, bloemig en kalmerend | Geen | Lichtgeel | Gedroogde bloemen | Verschillende regio's | 5-7 minuten, 90°C |
| Matcha | Intens, romig en licht bitter | Hoog (70-140 mg) | Felgroen | Gemalen groene thee tot poeder | Japan | 1-2 minuten, 70-80°C |
| Hibiscusthee | Fris, licht zuur | Geen | Dieprood | Gedroogde hibiscusbloemen | Afrika, Azië | 5-7 minuten, 90-100°C |
| Gemberthee | Pittig en verkwikkend | Geen | Goudgeel | Gedroogde gemberwortel | Wereldwijd | 5-10 minuten, 100°C |
| Rooibosthee | Zacht, zoet en licht nootachtig | Geen | Roodbruin | Gefermenteerd en gedroogd | Zuid-Afrika | 5-7 minuten, 90-100°C |
| Witte thee | Delicaat, zacht en lichtzoet | Laag (15-30 mg) | Lichtgeel tot lichtgroen | Minimaal verwerkte, jonge theeblaadjes | China | 2-3 minuten, 75-85°C |
| Oolong | Complex, bloemig en fruitig | Gemiddeld (30-50 mg) | Goudkleurig tot lichtbruin | Gedeeltelijke oxidatie | China, Taiwan | 3-5 minuten, 85-90°C |
| Pu-erh | Aards, vol en licht zoet | Hoog (30-70 mg) | Donkerbruin tot roodbruin | Gefermenteerde en gerijpte theebladeren | China (Yunnan) | 3-5 minuten, 90-100°C |
Naast de typische ‘gewone’ theeën en kruidentheeën die hierboven in de tabel staan, is ook vruchtenthee heel populair. Vruchtenthee wordt gemaakt van een mengsel van gedroogd fruit, bloemen en soms kruiden, zonder theebladeren. Deze thee is populair vanwege zijn natuurlijke zoete en fruitige smaak. Bekende ingrediënten zijn appel, bessen en citrusvruchten. Vruchtenthee bevat doorgaans geen cafeïne en is een verfrissende, gezonde keuze voor theedrinkers die op zoek zijn naar een alternatief voor reguliere thee.
Is thee gezond?
Thee is een veelzijdige en caloriearme drank, waardoor het een populaire keuze is voor veel mensen. Het kan een gezonde aanvulling zijn op je dagelijkse vochtinname. Bovendien bevat het natuurlijke stoffen, zoals polyfenolen.
Hieronder gaan we dieper in op het gebruik van verschillende theesoorten in specifieke situaties.
Welke thee bij verkoudheid?
Bij verkoudheid kiezen mensen vaak voor theeën die rustgevend en verwarmend zijn, zoals gemberthee, kamillethee of muntthee. Gemberthee heeft een pittige, verwarmende smaak en wordt gewaardeerd voor zijn verkwikkende eigenschappen. Kamillethee staat bekend om zijn milde en kalmerende smaak.
Muntthee biedt een verfrissende smaak en pepermunt kan helpen om de keel te verzachten.* Het drinken van warme thee kan daarnaast gewoonweg geruststellend zijn en bijdragen aan een gevoel van comfort tijdens het herstel.
Welke thee is goed voor je darmen?
Theeën die vaak gekozen worden vanwege hun verzachtende effect op de spijsvertering zijn bijvoorbeeld gemberthee, pepermuntthee en venkelthee.* Gemberthee heeft een pittige smaak en wordt gewaardeerd vanwege zijn verwarmende eigenschappen, wat prettig kan aanvoelen na een zware maaltijd. Pepermuntthee is verfrissend en wordt vaak gedronken na het eten vanwege de lichte, verkoelende smaak. Venkelthee, met zijn zachte, anijsachtige smaak, is populair bij mensen die op zoek zijn naar een milde, geruststellende drank. Deze theeën kunnen een fijne aanvulling zijn op een gezonde routine.
Welke thee bij keelpijn?
Het drinken van warme thee kan helpen om de keel te verzachten en hydratatie te bevorderen, wat bij keelpijn vaak prettig is. Bij keelpijn kiezen mensen vaak voor theeën die zacht en rustgevend aanvoelen, zoals venkelthee, tijmthee en pepermuntthee. Venkel werkt verzachtend voor de keel en kan keelirritatie verlichten.* Tijm werkt kalmerend voor borst en keel en is goed voor de luchtwegen.*
Welke thee is goed voor de maag?
Theeën zoals gemberthee, pepermuntthee en kamillethee worden vaak gekozen voor hun verzachtende en kalmerende eigenschappen bij een ongemakkelijke maag.* Gemberthee heeft een pittige, verwarmende smaak en wordt vaak gedronken na de maaltijd. Pepermunt thee, met zijn frisse, verkoelende smaak, wordt gewaardeerd om zijn lichte, verfrissende karakter. Kamillethee is mild en bloemig, wat rustgevend kan aanvoelen.
Welke thee voor het slapen?
Voor het slapen kiezen mensen vaak voor cafeïnevrije theeën zoals kamillethee, lavendelthee of rooibosthee. Kamillethee heeft een milde, bloemige smaak en wordt gewaardeerd om zijn rustgevende karakter.*
Lavendelthee biedt een subtiele, aromatische smaak die vaak als ontspannend wordt ervaren.* Rooibosthee, afkomstig uit Zuid-Afrika, is van nature zoet en cafeïnevrij, wat het een aangename keuze maakt voor de avond. Deze theeën zijn ideaal voor mensen die een warme drank willen zonder het stimulerende effect van cafeïne, en helpen bij het creëren van een ontspannen sfeer voor het slapengaan.
Welke thee tegen misselijkheid?
Bij misselijkheid wordt vaak gekozen voor theeën zoals gemberthee en pepermuntthee. Gemberthee kan verlichting bieden bij reisziekte, zwangerschapsmisselijkheid, maar ook bij andere vormen van misselijkheid en braken.* Pepermuntthee biedt een frisse, verkoelende smaak die als verlichtend kan worden ervaren bij een ongemakkelijk gevoel in de maag.*
Welke thee om af te vallen?
Bij het ondersteunen van een gezonde levensstijl kiezen mensen vaak voor theeën zoals groene thee, oolong thee of kruidentheeën. Groene thee heeft een lichte, frisse smaak en is populair vanwege de lage calorieën en het geringe cafeïnegehalte, waardoor het vaak wordt gedronken door mensen die bewust bezig zijn met hun gezondheid. Oolong thee zit qua smaak tussen groene en zwarte thee in en wordt gewaardeerd om zijn rijke smaak en aromatische eigenschappen. Kruidentheeën kunnen een goede, caloriearme aanvulling zijn op een uitgebalanceerd voedingspatroon.
*Gezondheidsclaims in afwachting van goedkeuring door de Europese Commissie.
In welke thee zit cafeïne?
Theeën die afkomstig zijn van de Camellia sinensis-plant, zoals zwarte thee, groene thee, witte thee en oolong thee, bevatten van nature cafeïne. De hoeveelheid cafeïne varieert afhankelijk van de theesoort en hoe de thee wordt bereid.
Zwarte thee bevat over het algemeen de meeste cafeïne door een langer oxidatieproces, gevolgd door oolong en groene thee. Witte thee bevat meestal de minste cafeïne van de traditionele theesoorten. Kruidentheeën, zoals kamille, rooibos en pepermunt, bevatten daarentegen geen cafeïne, omdat ze niet van de theeplant afkomstig zijn. Ze zijn dus ideaal voor wie op zoek is naar een cafeïnevrije thee. Een uitzondering hierop is maté-thee omdat het gemaakt is van de yerba maté-plant, die van nature cafeïne bevat.
Tot slot: een kopje thee is veel meer dan een drankje
Thee is niet meer weg te denken uit veel culturen in alle uithoeken van de wereld. Het is niet alleen een uitstekende (én gezonde) dorstlesser, maar is voor veel mensen een belangrijk onderdeel van hun routine en levensstijl. Door de tientallen verschillende soorten en smaken, is thee een veelzijdige bondgenoot voor een gebalanceerd en vitaal leven.
