Gotu kola: het kruid van de ‘langlevenden’
Over gotu kola, een kruid dat in Azië groeit, doen de gekste verhalen de ronde. Zo zou een Chinese kruidenmeester meer dan 200 jaar oud geworden zijn door dagelijks gotu kola te gebruiken. Dat is natuurlijk niet meer dan een legende, maar het heeft waarschijnlijk wel je interesse gewekt in dit mysterieuze kruid. We vertellen je alles over de werking van gotu kola.
Wat is gotu kola?
Gotu kola, ook bekend als Centella asiatica, is een kruid afkomstig uit Azië, met name uit landen zoals India, China en Indonesië. Het staat ook bekend onder andere namen zoals ‘Indische waternavel’ of ‘Brahmi’ (niet te verwarren met een ander kruid met dezelfde naam). Dit kruid wordt al eeuwenlang gebruikt in de traditionele Ayurvedische en Chinese kruidenleer.
Wat zijn de voordelen van gotu kola?
Volgens de Chinese kruidenleer zou gotu kola tal van voordelen hebben. De fysiologische werking van gotu kola kan worden toegeschreven aan verschillende bioactieve componenten, zoals triterpenen (vooral asiaticoside, madecassoside), flavonoïden en andere antioxidanten. Een aantal voordelen worden ook ondersteund door (beginnend) wetenschappelijk onderzoek:
- Gotu kola helpt een goede cognitieve prestatie te behouden.* Uit beginnende studies blijkt wel dat er nog extra onderzoek nodig is.1
- Gotu kola ondersteunt de perifere circulatie.* Dit wil zeggen dat het kruid helpt bij het ondersteunen van de circulatie in de kleinere bloedvaten, die verder van het hart liggen.2
- Gotu kola biedt ondersteuning bij vermoeide benen.* Er is wetenschappelijk bewijs dat gotu kola ondersteuning kan bieden bij vermoeide benen. De positieve effecten lijken verband te houden met verbeterde bloedsomloop en verminderde zwelling.3,4
- Gotu kola bevordert wondgenezing.* Volgens studies zou het dit onder meer te danken hebben aan z’n stimulerende effecten op collageen type I.5
- Gotu kola heeft een beschermende werking op het hart.* Hoewel er nog extra studies gedaan moeten worden, zouden de triterpenen in gotu kola volgens verschillende wetenschappelijke onderzoeken een beschermende invloed hebben op het hart.6
*Gezondheidsclaims in afwachting van goedkeuring door de Europese Commissie.
Gotu kola: bijwerkingen
Hoewel het vaak als veilig wordt beschouwd wanneer het in aanbevolen doseringen wordt ingenomen, zijn er enkele bijwerkingen en contra-indicaties waar je bij het gebruik van gotu kola rekening mee moet houden:
- Gastro-intestinale klachten, zoals maagklachten, misselijkheid of diarree.
- Huidreacties na het gebruik van crèmes of zalf met gotu kola.
- Slaperigheid.
- Hoofdpijn en duizeligheid.
- Zwangerschap en borstvoeding. Er is onvoldoende bewijs voor de veiligheid van gotu kola tijdens zwangerschap en borstvoeding. Daarom wordt het gebruik ervan meestal afgeraden in deze periodes.
- Leverziekten. Vanwege de mogelijkheid van hepatotoxiciteit moeten mensen met bestaande leveraandoeningen voorzichtig zijn met het gebruik van gotu kola en het gebruik ervan vermijden of het onder strikt medisch toezicht doen.
- Gebruik van sedativa. Omdat gotu kola een sedatieve werking kan hebben, kan het het effect van andere sedativa versterken, zoals benzodiazepines of andere kalmerende middelen. Dit kan leiden tot overmatige slaperigheid of andere bijwerkingen.
- Chirurgie. Vanwege de sedatieve effecten van gotu kola wordt aangeraden om het gebruik minstens twee weken voor een geplande operatie te staken om mogelijke interacties met anesthetica te voorkomen.
- Bloedverdunners. Gotu kola kan de werking van bloedverdunnende medicijnen beïnvloeden, wat het risico op bloedingen kan verhogen.
- Diuretica. Het kan het effect van diuretica versterken, wat kan leiden tot een verhoogd risico op uitdroging of onevenwichtigheden in elektrolyten.
Mensen met specifieke gezondheidsaandoeningen of die andere medicijnen gebruiken, moeten voor gebruik hun arts raadplegen om mogelijke risico's te bespreken.
Tot slot: gotu kola is geen wondermiddel
Gotu kola wordt in het Oosten niet zonder reden al honderden jaren gebruikt. Het kruid heeft veel potentieel, wat ook uit recent onderzoek blijkt. Toch is het zeker geen wondermiddel waarmee je plots veel langer zal leven. Leg altijd de nadruk op een gezonde voeding, voldoende slaap en beweging. Als je een supplement ter aanvulling overweegt, doe dat dan altijd in samenspraak met een arts.
Shop gotu kola
- J. Phoemsapthawee et al., Does Gotu kola supplementation improve cognitive function, inflammation, and oxidative stress more than multicomponent exercise alone? - a randomized controlled study, geraadpleegd via https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36420467/
- E. Arribas-Lopez et al., A Systematic Review of the Effect of Centella asiatica on Wound Healing, geraadpleegd via https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8956065/
- L. Incandela et al., Total triterpenic fraction of Centella asiatica in the treatment of venous hypertension: a clinical, prospective, randomized trial using a combined microcirculatory model, geraadpleegd via https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11666126/
- M.R. Cesarone et al., Activity of Centella asiatica in venous insufficiency, geraadpleegd via https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/1528498/
- E. Arribas-Lopez et al., A Systematic Review of the Effect of Centella asiatica on Wound Healing, geraadpleegd via https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35328954/
