Is butterfly pea tea echt betoverend lekker?

Butterfly pea thee is eigenlijk een gewone thee getrokken van gedroogde bloemblaadjes. De thee wordt gemaakt van de violetgekleurde bloemblaadjes van de Clitoria ternatea, in Nederland ook wel de vlindererwtplant of kittelbloem genoemd. Deze plant behoort tot de vlinderbloemenfamilie, vandaar butterfly pea. 

Als een soort kruid klimt de plant met weelderige dunne stengels tot wel 6 meter hoog. De plant heeft bladeren tussen de 6 en 17 centimeter. In de bladoksels groeien de violetgekleurde bloemen. Een ovale vorm met zoom, waar in het midden een witgele vlek ontstaat. Midden in de zoom, aan de bovenkant, groeien nog twee kleinere blaadjes die ietwat uitsteken. Dit geeft de bloem een uiterlijk wat doet denken aan de vulva met een clitoris. Aan deze fantasie heeft de bloem de naam kittelbloem te danken. 

De butterfly pea-plant groeit het best in de volle of gedeeltelijke zon op een grond van leem, zand of klei. Wanneer de violetgekleurde bloemen in bloei staan, worden deze geoogst en vervolgens gedroogd. De gedroogde bloemetjes worden verkocht en gebruikt als thee. De bloemen kunnen zeldzaam zijn en het zal dus opvallen dat deze thee iets prijziger is dan normale thee, maar geen paniek: je hebt voor een grote mok thee enkel 2 tot 3 gedroogde bloemen nodig. 

De butterfly pea-plant komt waarschijnlijk oorspronkelijk uit tropisch Amerika, maar is vooral populair in Azië. Hier wordt de blauwe bloem toegevoegd aan rijst of baksels om een mooie blauwe kleur te creëren. Ook wordt er in Azië thee van de gedroogde bloemetjes getrokken waar de mooiste thee-art, lattes en mocktails van gemaakt worden.¹ Ben je weleens in Thailand geweest, dan is de kans groot dat je de thee herkent. Hier wordt het mooie drankje vaak gebruikt in hotels om toeristen te imponeren. 

De unieke kleur van de kittelbloem zorgt ervoor dat de bloem veel gebruikt wordt als natuurlijke kleurstof in producten binnen de cosmeticawereld, maar bijvoorbeeld ook in kleding. Het is dan ook niet gek dat wanneer je een kopje butterfly pea thee zet, je een mok met prachtige violetgekleurde vloeistof te zien krijgt. Wat wel bijzonder is, is de verandering van de pH-waarden wanneer je citroen toevoegt aan de thee. Hierdoor verandert de kleur van violet naar dieppaars en soms zelfs rood. Dit maakt de thee een ware lust voor het oog en daarmee een bijzonder ingrediënt voor cocktailmixers en theebrouwers.¹

Je kunt thuis zelf gemakkelijk butterfly pea thee maken door 2 tot 4 van de gedroogde bloemen in je favoriete mok met heet water te doen. De bloemen zijn vrij groot en vallen niet uit elkaar dus je kunt ze in je mok laten zitten of met een lepeltje eruit vissen. Je kunt ook gebruikmaken van een thee-ei of theefilter. 

Wanneer de thee 3 minuten heeft getrokken en een optimale violetkleur heeft, kan je er citroen of andere citrus aan toevoegen voor een magische kleurverandering. De thee verandert al van violet naar dieppaars met een paar druppels! In het kort: 

De smaakcombinatie van butterfly pea thee en citroen is heerlijk fris. Ook honing of agave smaakt er goed bij. Wil je aan de slag met mocktails of mooie paars- of violetkleurige lattes? Volg dan dezelfde stappen als hierboven, maar laat de thee iets langer en met meer bloemen trekken voor een intenser kleureffect. Voor mocktails of iced lattes laat je het geheel nog even afkoelen in de koelkast. 

Je kunt eigenlijk al niet meer om deze spannende thee heen bij hippe horecagelegenheden. Maar wat is er nu leuker dan zelf thuis aan de slag te gaan met dit mooie drankje? Hoewel de thee ook zo zijn mogelijke gezondheidsvoordelen heeft, raden wij vooral aan om deze te drinken voor het plezier, maar ook om indruk te maken op je gasten! Maak jij er “gewoon” een verkleurende thee van of ga je bakken en koken met dit natuurwondertje?